Lee Carsley merasa senang dengan perkembangan Timnas Inggris asuhannya yang menurutnya tampil solid saat mereka mengalahkan Yunani di ajang UEFA Nations League.
Inggris meraih poin penuh saat bertandang ke markas Yunani pada laga lanjutan Nations League B Grup 2 2024/25. Bermain di Olympiako Stadio, Jumat (15/11/2024) dini hari WIB, mereka menang telak 3-0.
The Three Lions berhasil membalas dendam pada pertemuan pertama saat gol dari Ollie Watkins membuka keunggulan sebelum gol bunuh diri dan gol debut dari Curtis Jones menyempurnakan kemenangan mereka di babak kedua.
Dengan kemenangan ini, Timnas Inggris untuk sementara menggeser Yunani dari puncak klasemen. Sebagai pengingat, tim teratas akan mendapatkan promosi, sementara tim yang berada di posisi kedua akan bertanding di babak playoff.
Carsley mengatakan bahwa kemenangan lawan Yunani, sebagai jaminan Inggris akan kembali promosi ke babak utama Nations League jika mereka berhasil mengalahkan Republik Irlandia di Wembley.
“Ini menunjukkan bahwa kami bergerak ke arah yang benar. Kami tidak akan terlalu terbawa suasana, kami memiliki pertandingan besar pada hari Minggu di Wembley,” kata Carsley.
“Yang penting adalah para pemain bermain dengan kemampuan terbaik mereka. Kami memiliki banyak talenta yang luar biasa.”
Inggris sebenarnya memasuki jeda internasional tanpa beberapa pemain kunci, termasuk Cole Palmer, Bukayo Saka, Phil Foden dan Trent Alexander-Arnold, setelah sembilan pemain menarik diri karena cedera.
“Para pemain yang tidak ada di sini, kami berkonsentrasi pada mereka yang ada. Mereka mengambil kesempatan mereka hari ini,” sambung Carsley.
Kemudian Carsley memainkan tiga pemain debutan yaitu Jones, Morgan Rogers dan Lewis Hall dengan Jones mencetak gol melalui tendangan tumit yang mengejutkan penonton.
Gelandang Liverpool ini menutup penampilan yang luar biasa dengan mencatatkan sentuhan terbanyak di antara kedua tim dan memberikan akurasi operan 100% di sepertiga akhir.
“Curtis Jones adalah pemain yang luar biasa. Ia bermain dengan sangat baik, bahkan tanpa golnya. Dengan golnya, itu adalah penampilan yang luar biasa,” ujar Carsley.
“Orang-orang berbicara tadi malam tentang kurangnya pengalaman dalam skuad kami, tetapi para pemain ini bermain untuk klub mereka di level yang sangat tinggi.”
