Enzo Maresca merasa tak perlu menurunkan Cole Palmer saat Chelsea mengalami kekalahan 0-2 dari Newcastle United di Carabao Cup,
Rabu malam lalu. Dalam laga yang berlangsung di St James’ Park, Newcastle mencetak gol melalui Alexander Isak dan gol bunuh diri Axel Disasi.
Newcastle kini melaju ke perempat final dan akan menghadapi Brentford, sementara Maresca harus mencari peluang meraih trofi pertamanya sebagai pelatih Chelsea di kompetisi lain.
Meski tim tuan rumah unggul sejak menit ke-26, Maresca hanya melakukan satu pergantian pemain sepanjang laga, dengan memasukkan Noni Madueke di babak kedua. Sementara itu,
Palmer, yang dianggap sebagai salah satu pemain andalan Maresca, dibiarkan di bangku cadangan.
Saat ditanya alasan tidak menurunkan Palmer, Maresca menjelaskan bahwa performa Joao Felix dan Christopher Nkunku cukup baik, sehingga ia merasa tak perlu menambah daya gedor dengan Palmer.
“Alasannya sederhana, saya pikir Joao dan Christo bermain sangat baik. Kami memang menyiapkan Cole sebagai opsi, tapi Joao dan Christo tampil bagus, jadi tak ada alasan untuk mengganti,” kata Maresca.
Meski hasilnya mengecewakan, Maresca mengaku cukup puas dengan performa timnya yang mampu mendominasi penguasaan bola dan menciptakan 17 tembakan, jauh di atas Newcastle yang hanya memiliki delapan.
“Saya pikir taktiknya berhasil jika kita lihat performa secara keseluruhan. Jika dilihat dari hasilnya, memang tidak berhasil. Tapi selama 22 atau 23 menit, hingga gol pertama mereka, kami mengontrol permainan tanpa memberikan peluang sama sekali,” tutup Maresca.
